Contexte et théorie

La plupart des navires de haute mer destinés au port du Fraser doivent prévoir leurs heures d'entrée et de sortie en fonction du cycle des marées. Avadepth (Available Depth = profondeur disponible), a été créé en 1986 pour la Garde côtière canadienne (GCC) par Tetrad Computer Applications Inc. pour aider les marins à déterminer le tirant d'eau maximum et les heures de navigation optimales sur le fleuve.

Le système a été complètement refondu en 2004 pour le rendre plus souple et pour l'adapter aux nouvelles technologies informatiques. Le nouveau système de production de rapports permet à nos clients de recalculer toutes les semaines les prévisions en y intégrant les changements importants de débit fluvial qui se produisent au cours des périodes de pluie forte et de ruissellement printanier.

Théorie d'utilisation

Avadepth calcule la profondeur en tout point du chenal fluvial en additionnant le produit du sondage réel du chenal (profondeur relevée au-dessous du niveau théorique des basses eaux) et l'effet des marées (hauteur de la surface de l'eau au dessus du niveau des basses eaux), sous réserve des restrictions chronologiques suivantes :

• Les sondages du chenal peuvent produire des résultats différents de temps à autre en raison de l'effet de la sédimentation ainsi que des opérations de débourbage et de dragage. Avadepth conserve une base de données chronologique des profondeurs minimums sondées pour chaque intervalle d'un kilomètre le long du chenal, basée sur les relevés antérieurs, et choisit automatiquement les données du sondage en vigueur à la date précisée par l'utilisateur.
• La profondeur minimum réelle sondée pour tout intervalle de chaînage varie selon que le chenal est utilisé pour la navigation à une voie ou la navigation à deux voies.
  
• L'effet des marées varie d'une heure à l'autre, l'ampleur étant déterminée par les cycles quotidiens et par le débit du chenal fluvial; les profondeurs sont beaucoup plus considérables en période de crue qu'en période de décrue. Les niveaux des marées à une heure et à une date précis sont prédits par les tables de marées élaborées par l'Institut des sciences de la mer (ISM) de Pêches et Océans Canada, tables accompagnées de nombreux scénarios correspondant à plusieurs débits potentiels.ciences (IOS), Fisheries and Oceans Canada, with multiple figures provided to address several possible flow-rate conditions.